Hvad er cueca? Chiles nationaldans

What the cueca is

Cuecaen er en familie af musikstile og danse, ikke én fast rutine. I sin chilenske form danser en mand og en kvinde som par, hver med et lommetørklæde, og tegner cirkler, drejninger og halve drejninger omkring hinanden. Partnerne bevæger sig uafhængigt og holder ikke hinanden i hånden. Under andre navne findes versioner af dansen fra Colombia til Argentina. Chile erklærede den som nationaldans i 1979, fordi den var landets mest udbredte folkedans og den med den dybeste historiske betydning. Siden 1989 har 17. september været National Cueca Day.

Sådan foregår dansen

Manden inviterer kvinden ud på gulvet, og de går arm i arm i en halvcirkel. Derefter stiller de sig over for hinanden med løftede lommetørklæder, og sekvensen begynder: fire omgange adskilt af skridt frem og tilbage. Hun fejer som regel gulvet med fødderne, mens han stamper, og stampningen tager over, efterhånden som dansen bygger sig op. En fuld cueca består normalt af tre gennemspilninger af melodien, som chilenerne kalder pies. Danserne har stor frihed i deres trin, så ingen to par danser den helt ens.

• Lommetørklædet, løftet og viftet med hele vejen igennem
• De to holder afstand og flirter med blikke og bevægelser
• Hendes fejende skridt mod hans stampen
• Drejningerne, som giver dansen dens cirkelformede form

A rooster and a hen

Den sædvanlige fortolkning af dansen er en kurtiseren mellem en hane og en høne. Manden er entusiastisk, til tider endda aggressiv. Kvinden er undvigende og blufærdig. De rører aldrig ved hinanden, men flirter gennem deres ansigter og deres bevægelser. Dansen ender ofte med, at manden knæler på det ene knæ, og kvinden sætter sin fod på hans løftede knæ. Det er en fortolkning, ikke en regel. Det forklarer, hvorfor lommetørklædet betyder så meget: det er dansens signaturrekvisit, som begge partnere vifter med fra start til slut.

Musikken og ordene

Cuecaen synges såvel som danses. Sangen har to strofer og et kort afsluttende kuplet, kaldet remate, og musikken gentager et afsnit kendt som pie. I det centrale Chile synger en kvinde normalt, akkompagneret af guitar, harmonika og percussion, mens publikum klapper takten. I nord er lyden anderledes: panfløjter og messingblæsere, helt uden sang. Grupper af sangere og musikere synger også cuecaen på skift i en cirkel, som chilenerne kalder en rueda cuequera.

Hvor cuecaen kommer fra

Ingen er enige om en enkelt oprindelse. De fleste beretninger knytter cuecaen til zamacuecaen, en dans, der var populær i Peru omkring 1800, og henviser til spanske og arabisk-andalusiske rødder. Nogle forfattere har argumenteret for afrikanske eller mapuche-rødder. Cuecaen var kendt i Chile i 1824. I en periode blev den chilenske version kaldt la chilena andre steder i Sydamerika, og efter Stillehavskrigen omdøbte Peru sin egen version til marinera. Selve dansen går tilbage til slutningen af 1700-tallet, og chilenske søfolk og eventyrere bragte den til den mexicanske kyst, hvor den også blev kaldt la chilena.

Ikke én cueca, men flere

Chile har regionale versioner. Den nordlige cueca er langsommere, spilles på panfløjter og messingblæsere ved religiøse fester og karneval, uden sang. På Chiloé synger en mand normalt, med harmonika, guitar og stortromme, og trinene er kortere med dobbelt stampen. Cueca brava, også kaldet cueca chora, er den urbane version. Fra slutningen af 1950'erne handlede dens sange om storbyernes underverden, og dens grupper bruger harmonika, guitar, klaver og en rammetromme kaldet en pandero. Den version, de fleste besøgende ser ved et folklore-show, er den centrale, i huaso-dragt.

Læs næste: Dansene i Bali Hai-showet, fra nord til syd

Cueca sola: dansen med én danser

I Chile har cuecaen også en politisk betydning. I 1978 skabte Violeta Zúñiga og andre medlemmer af Sammenslutningen af Pårørende til De Tilbageholdte og Forsvundne cueca sola som en fredelig protest mod militærdiktaturet. En kvinde danser alene med et fotografi af sin savnede kære. Den optrådte i tv-kampagnen for "Nej"-siden ved folkeafstemningen i 1988 og inspirerede Stings sang "They Dance Alone". Diktaturet fremmede til gengæld cuecaen som et nationalt symbol, hvilket er en del af grunden til, at mange chilenere ser dansen som mere end en folkelig tradition.

When Chileans dance it

September er cuecaens måned. Under Fiestas Patrias fyldes cueca-akademierne op, der opstilles dansegulve til undervisning, og myndighederne indleder traditionelt festlighederne med en cueca. Konkurrencer løber hele året, og ved de nationale mesterskaber sender hver region et par. Dansen mistede terræn gennem det 20. århundrede og blev især knyttet til patriotiske anledninger, men en ny generation af dansere har bragt den tilbage. Uden for september er en trænet gruppe ved et folklore-show den mest pålidelige måde for en besøgende at opleve den på.

Cuecaen oplevet på Bali Hai

Bali Hai er en restaurant med liveshow i Las Condes i Santiago, åben siden 1982. Restaurantens egen hjemmeside oplyser, at cuecaen er en del af folklore-showet ved hver forestilling, danset i huaso-dragt, og at folkloreprogrammet rejser fra Chiles fjerne nord til øerne i syd. Cuecaen er én dans i en lang aften: showet byder også på Rapa Nui- og polynesiske danse, en vært og et orkester, og restauranten inviterer gæsterne til at danse til sidst. GetYourGuide-bookingen inkluderer middag samt afhentning og aflevering på hotellet.

Læs næste: Bali Hais menu og hvordan du booker

Hvem dette ikke er for

Hvis du kun vil se en cueca, er et middagsshow en lang omvej: bookingen varer omkring fire timer med middag, polynesiske danse og et orkester omkring cuecaen. Kom i september i stedet, så kan du se chilenere danse den selv ved Fiestas Patrias. Hvis du vil lære trinene, vil et show ikke lære dig dem. Dansen til sidst er selskabsdans, ikke en lektion, og cueca sola er en mindedans, ikke underholdning. Pakken løber desuden kun mandag til lørdag, så på en søndag skal du finde en anden plan.