O que é a cueca? A dança nacional do Chile

What the cueca is

A cueca é uma família de estilos musicais e de danças, não uma rotina fixa. Na sua forma chilena, um homem e uma mulher dançam em par, cada um com o seu lenço, traçando círculos, voltas e meias-voltas em torno um do outro. Os parceiros movem-se de forma independente e não dão as mãos. Sob outros nomes, encontram-se versões desta dança da Colômbia à Argentina. O Chile declarou-a dança nacional em 1979, por ser a dança folclórica mais difundida do país e a de maior significado histórico. Desde 1989, o dia 17 de setembro é o Dia Nacional da Cueca.

Como se dança

O homem convida a mulher para a pista e caminham de braço dado num semicírculo. Depois ficam frente a frente com os lenços erguidos e a sequência começa: quatro voltas, separadas por passos à frente e atrás. Normalmente, ela roça o chão com os pés enquanto ele bate o pé, e o bater dos pés intensifica-se à medida que a dança cresce. Uma cueca completa é habitualmente composta por três rondas da melodia, a que os chilenos chamam pies. Os dançarinos têm muita liberdade nos seus passos, pelo que não há dois casais que a dancem exatamente da mesma forma.

• O lenço, erguido e ondulado ao longo de toda a dança
• O par mantém-se à distância e flerta com olhares e movimentos
• Os passos deslizantes dela contrastam com o bater dos pés dele
• As voltas, que conferem à dança a sua forma circular

A rooster and a hen

A leitura habitual da dança é a de um cortejo entre um galo e uma galinha. O homem é entusiasta, por vezes até agressivo. A mulher é esquiva e recatada. Nunca se tocam, mas flertam através dos rostos e dos movimentos. A dança termina frequentemente com o homem de joelho no chão e a mulher a colocar o pé sobre o joelho erguido dele. Trata-se de uma interpretação, não de uma regra. Explica por que razão o lenço é tão importante: é o adereço emblemático da dança, ondulado por ambos os parceiros do início ao fim.

A música e a letra

A cueca é cantada e dançada. A canção tem duas estrofes e um curto dístico final, chamado remate, e a música repete uma secção conhecida como pie. No centro do Chile, normalmente canta uma mulher, acompanhada por guitarra, acordeão e percussão, e o público junta palmas. No norte, o som é diferente: flautas de pan e bandas de metais, sem qualquer canto. Grupos de cantores e músicos cantam também a cueca em turnos, em círculo, a que os chilenos chamam rueda cuequera.

De onde vem a cueca

Não há consenso sobre uma única origem. A maioria dos relatos associa a cueca à zamacueca, uma dança popular no Peru por volta de 1800, e aponta raízes espanholas e árabe-andaluzas. Alguns autores defenderam raízes africanas ou mapuches. A cueca era já conhecida no Chile em 1824. Durante algum tempo, a versão chilena foi chamada la chilena noutros países da América do Sul e, após a Guerra do Pacífico, o Peru renomeou a sua própria versão como marinera. A dança remonta ao final do século XVIII, e marinheiros e aventureiros chilenos levaram-na até à costa mexicana, onde também foi chamada la chilena.

Não uma cueca, mas várias

O Chile tem versões regionais. A cueca nortenha é mais lenta, tocada com flautas de pan e metais em festas religiosas e no carnaval, sem canto. Em Chiloé, normalmente canta um homem, acompanhado por acordeão, guitarra e bombo, e os passos são mais curtos, com bater de pés duplicado. A cueca brava, também chamada cueca chora, é a versão urbana. A partir do final dos anos 1950, as suas canções abordavam o submundo das grandes cidades, e os seus grupos utilizam acordeão, guitarra, piano e um tambor de moldura chamado pandero. A versão que a maioria dos visitantes vê num espetáculo de folclore é a central, com traje de huaso.

Leia a seguir: As danças do espetáculo Bali Hai, de norte a sul

A cueca sola: a dança com uma só bailarina

No Chile, a cueca também tem um significado político. Em 1978, Violeta Zúñiga e outras membros da Associação de Familiares dos Detidos-Desaparecidos criaram a cueca sola como forma de protesto pacífico contra a ditadura militar. Uma mulher dança sozinha, segurando a fotografia do ente querido desaparecido. A dança apareceu na campanha televisiva do lado do "Não" no plebiscito de 1988 e inspirou a canção "They Dance Alone", de Sting. A ditadura, por sua vez, promoveu a cueca como símbolo nacional, o que explica em parte por que muitos chilenos veem a dança como algo mais do que uma tradição folclórica.

When Chileans dance it

Setembro é o mês da cueca. Durante as Fiestas Patrias, as academias de cueca enchem-se, montam-se pistas de dança para aprender e as autoridades abrem tradicionalmente as celebrações com uma cueca. Os concursos decorrem ao longo do ano e os campeonatos nacionais recebem um casal de cada região. A dança perdeu terreno ao longo do século XX e ficou sobretudo associada a ocasiões patrióticas, mas uma nova geração de bailarinos trouxe-a de volta. Fora de setembro, um grupo treinado num espetáculo de folclore é a forma mais fiável de um visitante a ver.

Ver a cueca no Bali Hai

O Bali Hai é um restaurante com espetáculo ao vivo em Las Condes, Santiago, aberto desde 1982. O próprio site indica que a cueca faz parte do espetáculo de folclore em todas as apresentações, dançada com traje de huaso, e que o programa folclórico percorre do extremo norte do Chile às ilhas do sul. A cueca é uma dança numa longa noite: o espetáculo inclui também danças Rapa Nui e polinésias, um apresentador e uma orquestra, e o restaurante convida os hóspedes a dançar no final. A reserva na GetYourGuide acrescenta jantar e transporte de ida e volta a partir do hotel.

Leia a seguir: Menu do Bali Hai e como reservar

A quem isto não se destina

Se só quer ver uma cueca, um jantar-espetáculo é um caminho longo: a reserva dura cerca de quatro horas, com jantar, danças polinésias e uma orquestra em torno da cueca. Venha antes em setembro e poderá ver os próprios chilenos a dançá-la nas Fiestas Patrias. Se quer aprender os passos, um espetáculo não os ensina. A dança no final é dança social, não uma aula, e a cueca sola é uma dança memorial, não um entretenimento. O pacote também só funciona de segunda a sábado, por isso ao domingo precisará de outro plano.